Studio NASA rivela con estrema precisione la fusione delle calotte glaciali degli ultimi 20 anni

Grazie ai dati raccolti dai satelliti NASA ora sappiamo, con estrema precisione, quanto ghiaccio hanno perso la calotta Groenlandese e Antartica negli ultimi due decenni e il loro impatto sull’innalzamento globale dei mari

Luca Maffezzoni 07/07/2020 - 09:38

Un minuto di lettura

Fig.1 Cambiamento di spessore annuo della calotta groenlandese durante il periodo 2003- 2019 - NASA

Lo studio NASA rivela come le due calotte siano in grande sofferenza. Tutto ciò è stato possibile grazie all’utilizzo di misurazioni laser raccolte dal satellite ICESat tra il 2003 e il 2009 confrontate con quelle più recenti del satellite ICESat- 2 nel 2019 che hanno permesso di determinare con altissima risoluzione il cambiamento di elevazione (e quindi di massa) delle due calotte negli ultimi 16 anni.

Questo studio NASA rivela che la calotta glaciale della Groenlandia ha perso una media di 200 Giga tonnellate di ghiaccio all’anno mentre l’Antartide ha perso una media di 118 Giga tonnellate di ghiaccio all’anno.
Per fare una stima, spiega la NASA, una Giga tonnellata di ghiaccio può riempire 400.000 piscine olimpioniche.

La perdita di ghiaccio combinata in Groenlandia e Antartide ha innalzato il livello del mare di 0,55 pollici (14 millimetri) tra il 2003 e il 2019.

Per quanto riguarda la calotta groenlandese gli scienziati hanno registrato la maggior perdita di ghiaccio nelle parti periferiche dell’isola (Fig.1) dove le quote sono più basse e la fusione superficiale maggiore, specialmente sul fianco occidentale dove alcuni ghiacciai hanno perso fino a 6 metri di ghiaccio l’anno.

Riguardo l’Antartide la NASA spiega come all’interno del continente vi sia stato un aumento di spessore dovuto ad un aumento di precipitazioni nevose (Fig.2) . Tuttavia tale aumento non è in grado di controbilanciare le perdite di massa ai margini del continente.

I ricercatori concludono affermando che questa nuova analisi getta luce sulla risposta delle calotte al cambiamento climatico con una precisione mai vista prima rivelando indizi sul perché e sul modo in cui esse

stanno reagendo al Global Warming.