Incendi in California: “tempesta di fuoco” a Fresno. Le cause del fenomeno

Non è ancora finita l’emergenza incendi in California: un nuovo impressionante incendio è scoppiato sabato nella contea di Fresno, nella Sierra National Forest. Il “Creek Fire”, in pochissime ore, ha già bruciato oltre 14 mila ettari di territorio. I vigili del fuoco non sono ancora riusciti a contenere le fiamme: sul posto sono accorse 5 squadre e 450 uomini. Circa 150 persone sono rimaste intrappolate dalle fiamme vicino alla contea di Fresno. Molti i feriti. Le autorità stanno usando gli elicotteri per prelevare i residenti e trasportarli in una zona sicura.
Lo stato sta vivendo una delle peggiori stagioni di sempre, con roghi che hanno raggiunto una grandezza quasi record.

Il forte calore sprigionato dall’incendio ha creato una nube, un pirocumulo, visibile addirittura dallo spazio.

Serious situation developing in foothills of Fresno County near #Oakhurst. #CreekFire has exploded in size & intensity at a time when 1000s of visitors have crowded area. Massive pyrocumulus cloud indicative of extreme fire behavior, & #pyrotornado may have occurred.#CAwx #CAfire pic.twitter.com/O3lJUt3Xx1

— Daniel Swain (@Weather_West) September 5, 2020

L’aria calda proveniente dall’incendio può salire vero l’alto e formare una nuvola, il pirocumulo. Quando il rogo è particolarmente intenso la nube, costituita da vapore acqueo, fumo e cenere, può trasformarsi in un “temporale di fuoco” o “tempesta di fuoco” (dall’inglese firestorm), ossia un pirocumulonembo. Questo fenomeno può generare venti molto intensi, capaci di rendere l’incendio ancora più pericoloso e imprevedibile e addirittura dare vita ai “diavoli di fuoco”, o “tornado di fuoco”.

Today I was flying from San Jose to Las Vegas on SWA & I looked out my window & I saw this cloud. I l found out that it is a cumulonimbus flammagenitus cloud aka pyrocumulonimbus cloud, a type of cloud that forms above a source of heat, such as a wildfire #CreekFire pic.twitter.com/HCqyWiHpNx

— Thalia Dockery (@SweetBrown_Shug) September 6, 2020

Le condizioni meteo stanno peggiorando il problema: la California è ancora alle prese con un clima molto caldo e secco. Un mix che influisce sullo stato della vegetazione e che favorisce la propagazione delle fiamme.
La giornata di sabato è stata molto calda su molte zone dello stato, con temperature record a Burbank (LA), dove con 45,5°C è stato eguagliato il record del 1971. Secondo gli esperti lunedì le condizioni potrebbero ulteriormente peggiorare per l’arrivo di forti venti secchi di caduta da nord-est.

?️?️Another day with numerous record highs broken across the region. Some of those records are actually the all-time hottest temperature recorded for the month of September for Kingman, Barstow and Death Valley NP. #azwx #cawx #nvwx pic.twitter.com/vprsqLdKPa

— NWS Las Vegas (@NWSVegas) September 6, 2020

#CreekFire: Here’s a look at the Creek Fire from Highway 168 near Tamarak Sno-Park. We’re overlooking the community of Big Creek where the fire is burning. This video only captures a small portion of the blaze that’s burned a confirmed 36,000 acres so far. @ABC30 pic.twitter.com/eNxoM5cXeD

— Gilbert Magallon (@GilbertABC30) September 6, 2020

https://twitter.com/SVNewsAlerts/status/1302477966602113024?s=20

#CreekFire: Viewer Cameron Colombero sent in these photos from Mammoth Pool. There are reports of people trapped there. Cameron says he about 100 people are at the water edge. They are safe & the fire ran out of fuel. He says the fires burned around the entire lake in 45 mins. pic.twitter.com/LCE77t8G2z

— Michael Ikahihifo (@Mike_Ikahihifo) September 6, 2020