Pensare ad un futuro in cui il vetro possa essere sostituito da legno trasparente sembra quasi fantascienza, eppure questa innovazione è diventata già realtà. Non parliamo di un semplice esperimento di laboratorio, ma di un materiale che potrebbe rivoluzionare davvero settori come l’edilizia e il design sostenibile. Stiamo parlando del “legno trasparente” o “transparent wood”, questa innovazione si ottiene attraverso un processo chimico che elimina la lignina (componente che conferisce il colore al legno)sostituendola con resine trasparenti, mantenendo però la struttura resistente del legno naturale.
Uno dei principali punti di forza del legno trasparente è la sua sostenibilità, dal report di nature.com emerge che la produzione di questo materiale richiede meno energia rispetto a quella del vetro tradizionale e riduce l’uso di risorse non rinnovabili. Tradotto in termini semplici, è possibile avere un impatto ambientale decisamente inferiore, soprattutto considerando che il vetro viene prodotto attraverso processi ad altissima temperatura con un grande dispendio energetico. Un altro aspetto positivo da tenere in considerazione è senza dubbio la sua resistenza: a differenza del vetro, il legno trasparente è molto più difficile da rompere, questa caratteristica lo rende ideale per usi in cui la sicurezza è fondamentale, come le finestre o le facciate degli edifici. Le finestre in legno trasparente avrebbero anche migliori proprietà isolanti rispetto al vetro, contribuendo così a ridurre il consumo energetico per il riscaldamento e il raffreddamento degli edifici.
Immaginiamo di avere una casa con finestre fatte di legno trasparente, che non solo lasciano entrare la luce naturale, ma allo stesso tempo mantengono il calore in inverno e lo bloccano in estate. Il risparmio energetico sarebbe significativo, con un impatto positivo sia sull’ambiente che sul portafoglio.
Il legno trasparente oltre ad essere estremamente funzionale è anche esteticamente molto interessante. Pensiamo a tutte le possibilità nel mondo del design: superfici luminose, schermi trasparenti per dispositivi elettronici e, perché no, mobili trasparenti con l’eleganza inconfondibile e calda del legno. Alcuni ricercatori stanno già sperimentando l’uso di questo materiale per creare display trasparenti per smartphone e tablet, un’idea che potrebbe cambiare il modo in cui interagiamo con la tecnologia, riducendo anche l’impatto
ambientale dell’industria elettronica.
Naturalmente sono ancora tante le sfide da affrontare, la produzione su larga scala del legno trasparente non è ancora ottimizzata, e i costi attuali sono davvero elevati. Tuttavia, dal report condotto da trellis.net si evince che diverse startup e università stanno lavorando per migliorare il processo e renderlo più accessibile possibile. Se queste ricerche avranno successo, presto il legno trasparente potrebbe diventare un’alternativa concreta al vetro in molti settori. In un mondo in cui la sostenibilità non è più un’opzione ma una necessità, il legno trasparente rappresenta un piccolo assaggio del futuro che ci aspetta. E chissà, magari tra qualche anno sarà proprio questo materiale a illuminare le nostre case, proteggendoci con la sua forza invisibile e dandoci un nuovo modo di vedere (letteralmente) il mondo.
Redatto da Martina Hamdy
